SÍNTOMAS DE RAÍCES PROFUNDAS
LOS SÍNTOMAS PUEDEN VARIAR
Los síntomas visibles de raíces profundas pueden variar
extensamente, esto depende de numerosos factores; por ejemplo, la
calidad del sitio (drenaje y aireación) juega un papel importante.
Por supuesto, cuanto más profundas están las raíces,
mayor es la probabilidad de tener problemas graves. Algunas especies
resultan más tolerantes que otras a las raíces profundas.
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En los casos de mayor gravedad, los sistemas de raíces
profundas provocan la declinación y muerte del árbol,
a veces muy rápidamente. Estas raíces se someten
a una mayor saturación del suelo y a oxígeno
escaso; por ello, los síntomas pueden ser similares
a los del estrés por falta de agua. La pérdida
de robles sauce fue cinco veces mayor cuando estaban plantados
a seis pulgadas de profundidad (15 cm). (Véase Smiley [pdf].)
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En condiciones menos críticas, el árbol
se estresará y el crecimiento se verá retardado.
El árbol puede verse bastante normal sin compararlo
con uno que tiene las raíces a la profundidad correcta,
como se muestra en la fotografía de árboles
crecidos en contenedor. (Véase Fare [pdf].)
El crecimiento del ancho del tronco y la altura de los robles
verdaderos se redujo conforme se incrementó la profundidad
de plantación en los contenedores. (Véase
Gilman [pdf].) Es posible que los árboles plantados
profundamente presenten mayor defoliación, clorosis
y enrollamiento de las hojas. (Véase Wells [pdf].)
(Fotografía de D. Fare.)
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Los síntomas que se originan al plantar profundo
también pueden retrasarse si el árbol se desarrolla
en condiciones moderadas. El fresno verde y el roble verdadero
presentaron poca respuesta a la profundidad de plantación,
durante el primer año, comparada con los años
subsecuentes. El retraso en el desarrollo de los síntomas
se relaciona probablemente, con la tolerancia de estas especies
a los suelos que se encuentran húmedos de manera periódica.
(Véase Bryan [pdf].)
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Conforme pasa el tiempo, un árbol con raíces
profundas crecerá más lento y se estresará antes
que un árbol sano. En ocasiones aparecen raíces
estranguladoras después de la plantación profunda
en el paisaje, esto pueden provocar síntomas mucho más
pronunciados. Incluso una reducción leve en el crecimiento
reducirá los beneficios ecológicos, económicos,
psicológicos y de salud proporcionados por el bosque
urbano.
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El sitio puede hacer la diferencia en el desarrollo de los síntomas
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Los problemas de raíces profundas se magnifican en
sitios con suelos pesados, mal drenados. Es el caso de la mayoría
de nuestros vecindarios, las propiedades comerciales y los
parques desarrollados en los últimos 40 años;
virtualmente, en cualquier lugar donde el suelo se ha modificado
con maquinaria. Las áreas del país con suelos
arcillosos tendrán problemas más severos. |
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Incluso si las raíces estructurales son demasiado
profundas, un buen drenaje y aireación permitirían
que los árboles con raíces profundas crezcan
bastante bien, al menos por un tiempo. Un ejemplo es el caso
de las magnolias del sur que se desarrollan en suelos arenosos,
cuyo crecimiento no se redujo por las raíces profundas.
Las raíces rápidamente crecieron de regreso a
la superficie desde el cepellón enterrado. (Véase
Gilman [pdf].) (Fotografía de E. Gilman.)
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Una plantación profunda no perjudicó el establecimiento
de avellanos turcos en suelo bien drenado; pero un sistema
de raíces profundas podría provocar en el árbol
mayor sensibilidad al estrés ocasional, que de otra
manera soportaría; por ejemplo en caso de lluvias excepcionalmente
intensas. (Fotografía de S. Day.) |
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Esto se demostró cuando los avellanos turcos fueron
sometidos a inundación. Uno con raíces profundas
murió y mostró niveles de estrés claramente
mayores que antes de la inundación. (Véase
Day [pdf].) (Fotografía de S. Day.)
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De un estudio realizado en suelo arcillo-limoso pesado se
obtuvo como resultado una reducción en el crecimiento
y/o en la supervivencia de múltiples especies, cuando éstas
eran plantadas apenas a 3 pulgadas (7.6 cm) debajo del nivel
del suelo. La calidad de las raíces mejoró añadiendo
al suelo original 30% en volumen de arena o musgo de turba.
(Véase Bryan [pdf].) |
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La calidad del sitio también explica por qué los árboles
pueden crecer bien en el vivero, aun con raíces profundas,
y finalmente se envían a los sitios de plantación
con las raíces demasiado profundas en el cepellón.
Los lugares para instalar viveros se eligen por su alta calidad
de suelo. Bajo estas condiciones, no se redujo el crecimiento
en las líneas de plantación cuyos árboles
tenían la unión del injerto hasta seis pulgadas
(15 cm) debajo del nivel del suelo. (Véase Jarecki [pdf].).
Un árbol con raíces profundas que crece de manera
vigorosa en el vivero, generalmente no se establecerá en
un sitio urbano si está plantado a la misma profundidad. |
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Los síntomas pueden variar entre especies
Las distintas especies de árboles varían
en cuanto a su tolerancia a las malas condiciones del suelo.
En un estudio reciente se compararon los efectos de la plantación
profunda en especies tolerantes e intolerantes a la hipoxia,
los ejemplares se plantaron a 3 pulgadas (7.6 centímetros)
debajo del nivel del suelo. Como parte de los resultados: la
supervivencia del fresno verde (F. pennsylvanica)
se redujo cerca de 40%, después de tres años;
la de la bugambilia lluvia dorada (Koelreuteria bipinnata),
arriba de 90%, en un plazo de sólo dos años.
(Enlace al documento de Bryan.) Por otra parte, la mitad de
los cerezos plantadas profundamente murieron en los dos años
posteriores a la instalación; mientras que no hubo impacto
en la supervivencia de los maples rojos. (Véase
Wells [pdf].) |
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Estabilidad del árbol
Los sistemas de raíces profundos incrementan
los porcentajes de caída de árboles. 33% de los árboles
con un exceso de suelo sobre el sistema de raíces se
cayeron, lo cual contrasta con el escaso 8% de los árboles
que cayeron y no presentaban exceso de suelo sobre las raíces.
(Véase Smiley [pdf].)
De acuerdo con otro estudio, realizado en Minnesota, 73% de
los tilos de hoja pequeña que se cayeron tenía
cuatro pulgadas (10 cm) o más de suelo sobre las raíces
estructurales. La mayoría de estos árboles también
tenían raíces estranguladoras, que causaban la
compresión del tallo, justamente en el punto donde los árboles
se quebraron por completo. (Véase Giblin [pdf].)
(Fotografía de T. Smiley.) |
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En las coníferas, las raíces profundas han
sido asociadas con un mayor daño invernal. (Véase
Smiley [pdf].) (Fotografía de T. Smiley.) |
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Desarrollo de raíces adventicias
Algunas especies tienen la capacidad de producir
raíces adventicias laterales sobre las raíces
laterales ya existentes, si están plantadas demasiado
profundo; pero ésta es una excepción, pues la
mayoría no produce raíces adventicias. La producción
de raíces adventicias más superficiales permitiría
que un árbol se adapte a la plantación profunda.
Cuatro meses después de que fue plantado muy profundo,
en un contenedor, todas las raíces sobre el dedo son
raíces adventicias formadas después de la plantación.
(Véase Giblin [pdf].) (Fotografía de E. Gilman.) |
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El roble Cathedral Oak™ desarrolló raíces
adventicias a lo largo del tallo, sobre la raíz más
superficial presente en el momento de la plantación,
pero solamente en árboles muy jóvenes. La capacidad
para desarrollar raíces adventicias fue perdiéndose
conforme los árboles envejecían. (Véase Gilman [pdf].)
(Fotografía de E. Gilman.) |
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