UNA PLANTACIÓN APROPIADA PREVENDRÁ RAÍCES
PROFUNDAS
Para obtener las raíces adecuadas durante la plantación
Se necesita poco tiempo para plantar un árbol, pero cómo
se hace puede ser determinante a futuro. En general, los errores cometidos
durante la plantación no se pueden corregir después, incluso
el haber plantado el árbol muy profundo. No seguir el proceso de
plantación puede ocasionar que, a corto plazo, el árbol decline,
o que luche durante muchos años pero no alcance su potencial máximo,
como una adición saludable y vigorosa al paisaje. Atender hasta el
mínimo detalle durante la plantación, implicará beneficios
perdurables.
Si las raíces están bien
Incluso cuando los árboles cumplen
los requisitos del American Standard for Nursery Stock (Estándar
Americano para el Suministro de Viveros) (2004, https://www.anla.org/publications/index.cfm),
el cual indica que “el suelo sobre el cuello del árbol
no deberá ser incluido en la medida de la profundidad
del cepellón”, es posible que haya un exceso
de suelo sobre las raíces estructurales. Quizá deban
ajustarse las técnicas de plantación, de manera
que las raíces estructurales estén a la profundidad
correcta. (Ilustración de S. Wegener.)
Para más información sobre plantación
de árboles
- Watson, G. W. y E.B. Himelick. 1997. Principles
and Practice of Transplanting Trees and Shrubs.
International Society of Arboriculture, Savoy, Illinois.
200pp.
- Watson, G.W. y E.B. Himelick. 2005. Best
Management Practices: Tree Planting. International
Society of Arboriculture, Champaign, Illinois.
- En internet:
www.isa-arbor.com/publications/cadDetails.aspx
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Si las Raíces No Están Bien
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Incluso cuando los árboles cumplen los requisitos
del American Standard for Nursery Stock (Estándar
Americano para el Suministro de Viveros) (2004, https://www.anla.org/publications/index.cfm)
el cual indica que “el suelo sobre el cuello del árbol
no deberá ser incluido en la medida de la profundidad
del cepellón”, puede haber todavía un
exceso de suelo sobre las raíces estructurales. Quizás
tengan que ajustarse las técnicas de plantación
de manera que las raíces estructurales estén
a la profundidad correcta.
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Cuando los cepellones llegan al sitio de plantación,
la profundidad de las raíces estructurales debería
revisarse antes de colocar el árbol en el hoyo de
plantación (cepa). Explorar el cepellón
resultaría muy eficaz.
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Muchos cultivares injertados, algunas plántulas
y árboles propagados por estaca, se recortan durante
la producción. La evidencia de la dogleg (leteralmente,
pata de perro) en el tallo y el cambio de textura de la corteza
debieran estar aproximadamente de 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5
cm) sobre la superficie del suelo, para un árbol joven. |
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La prioridad principal es tener las raíces estructurales
a la profundidad correcta, para cuando se acaba el trabajo
de plantación. Si las raíces estructurales
se han localizado dentro de las tres primeras pulgadas (7.6
cm) de suelo del cepellón, entonces éste se
debe plantar al mismo nivel que el suelo y no más
hondo. Es preferible plantar ligeramente más arriba,
para permitir que el cepellón se acomode y aplane.
No hay que plantar tan arriba como para que las raíces
cortadas sean visibles alrededor del cepellón, sobre
el nivel del suelo.
Durante la plantación, las raíces tampoco debieran estar tan cerca
de la superficie del suelo. Las raíces que no están cubiertas con
suficiente suelo quedan expuestas y mueren poco después. |
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Aunque las raíces se pueden cubrir con un par de
centímetros de suelo, durante la plantación,
conforme un árbol crece las raíces superficiales
engruesan más rápidamente. Cada año,
la cantidad de suelo que las cubre es menor. La evidencia
indirecta de este proceso fue obtenida mediante un estudio
de árboles de vivero, en el que las raíces
de árboles mayores de dos años tuvieron media
pulgada (1.25 cm) menos de profundidad. (Véase
Rathjens [pdf].). Si un árbol fue plantado muy
arriba, tanto el engrosamiento de las raíces como
las heladas severas podrían provocar un exceso de
raíces superficiales.
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Si las raíces estructurales se encuentran a una
profundidad mayor a tres pulgadas (7.6 cm), respecto a la
superficie del cepellón, éste y la profundidad
de plantación se deben ajustar. Es posible elevar
el cepellón de modo que las raíces estructurales
estén a la profundidad correcta, respecto al nivel
del suelo. |
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Por supuesto, habrá ocasiones en que las raíces
sean demasiado profundas y el árbol deba ser rechazado.
(Fotografía de V. Phillips.) |
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¿Qué pasaría sí hubiera un
cuello del árbol adventicio a varios centímetros
de profundidad, con algunos remanentes de raíces laterales
o adventicias sobre él? Si el cuello se encuentra
a más de 3 o 4 pulgadas (7.6 a 10 cm) por debajo de
las laterales, y éstas son pequeñas, quizá sería
mejor eliminar las laterales y plantar alto. Siempre habrá que
analizar detenidamente cada caso al tomar la decisión.
(Fotografía de V. Phillips.) |
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Trampas
Quitar el exceso de suelo sobre las raíces
quizá resulte problemático, por una variedad
de razones. |
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Si este suelo se incluye en la medida de la profundidad
del cepellón, pero no tiene raíces, el sistema
de raíces será de tamaño insuficiente. |
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Ya sea en el cepellón con arpillera o en el contenedor,
el suelo extra sobre las raíces estructurales también
podría llenarse con raíces fibrosas que, si
se eliminan súbitamente, pueden causar estrés
adicional. (Fotografía de D. Fare.) |
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Cuando el suelo adicional se quita de manera repentina
de la base del tronco (de hecho, en algunos casos esto podría
ser una porción de las raíces primarias), han
habido informes de daños por frío, daños
por cambios extremos de temperatura y problemas de barrenadores
en los nuevos tejidos expuestos. Posiblemente, las plantaciones
realizadas al final del otoño sean las más
susceptibles al daño por frío. Plantaciones
anteriores tendrían el tiempo suficiente para endurecer
de manera normal. Los árboles con corteza delgada
pueden ser los más susceptibles a daños ocasionados
por el sol. |
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Hasta que esta situación se entienda por completo,
se debe ser precavido al eliminar suelo y exponer tejidos
que están adaptados a las condiciones debajo del nivel
del suelo. |
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- Dejar el suelo extra sobre el nivel del suelo, como
se describió antes, para removerlo lentamente
o permitir que se erosione, puede ayudar a proteger los
tejidos sensibles del tronco. Según otra investigación,
no se encontraron efectos adversos en los cepellones
estudiados. (Véase Bryan [pdf].)
- El mulch se puede utilizar para proteger al cepellón
que sobresale. Si el suelo se elimina reemplazándolo
con mulch orgánico, ayudará a proteger
contra el sol y el frío.
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Es muy posible que la protección del tronco ayude
a prevenir daños por cambios extremos de temperatura. |
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Procedimientos agresivos
Uno de los asuntos más polémicos
es el que se refiere a los métodos usados para remover
el exceso de suelo de los cepellones con arpillera y de contenedor.
Algunos han abogado por el retiro de casi todo el suelo,
al punto de dejar las plantas a raíz desnuda.
Esto permite un examen cuidadoso de la estructura de la
raíz y facilita
observar dónde están las raíces al momento de la plantación;
sin embargo, también debe presentar desventajas. El costo de un árbol
más caro, más el coste de remover el suelo puede no resultar práctico.
La supervivencia sería buena en primavera y otoño, tiempos habituales
para la plantación a raíz desnuda, pero suele no ser posible aplicar
este método durante el verano. (Fotografías de B. Appleton.) |
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